每次跑馬不管成績如何狀況怎樣完跑與否，總能帶給自己內心豐富的情感感受，和不斷探索內在未知世界的機會，所以，過程雖然辛苦，但是上了場卻從來不曾有過不想跑的念頭，除了這次爆熱的桐花馬…
雖說自己不像專業跑者一般每天自我鍛鍊，但對自我的要求還是具有信心。上週去了趟北插，前天也去了天上山賞桐花，加上每週約3次的練跑，自我感覺良好的情況之下，來到了浮洲橋下河濱公園，參與土城地區年度盛事---桐花馬。
到達會場不久即與虎哥碰面領了號碼布，然後夥伴們一一現身。舞台上熱鬧非凡，情緒隨著音樂慢慢升溫，主辦單位請來一位辣妹來帶領有氧運動兼熱身，感覺頗為專業，10餘分鐘過後，早已汗流浹背。
0600準時起跑，河濱公園的自行車道顯然過於狹窄，前幾K邁不出腳步，擁擠不堪跑得不太順暢，直到四汴頭橋第一的折返點後，感覺人群才慢慢散開。這樣的狀況對我而言其實是有幫助的，跑馬的經驗不多，之前屢次敗在配速，前面衝太快，後面速度降太多，成績都不理想。在還沒辦法完全掌控心思腳步之前，我倒還能接受這種不得不慢的狀況，適度的藉助外力幫助(或限制)是必要，也是成長必經的階段。
繞回城林橋下，看到土慢的武哥及阿丹兩人擔任義工，認真的做著重複簡單的工作，跟跑步很像，時間長了也很難，我想。
跑完10K左右，在回到終點前的水站不久，就看到老婆大人出現一旁加油，但實際上的幫助並不大，因為還有3圈要繞，還遠得很。
第二圈開始，人群散開全身溫度上升，陽光仍被雲層阻隔，跑起來還算愉快。沒過多久，10K的跑友加入，有些路段重複，人群又多了起來，不舒服的感覺又漸漸爬滿腦海。悶熱的天氣令人氣餒，感覺有那麼幾秒鐘天空似乎曾憐憫的滴下幾滴雨，讓我心存希望。無奈，雨終究沒下來…
悶熱的天候果然是馬場最嚴酷的挑戰，我幾乎很少抬起頭，大部分人也是。只有熱情的百馬團偶而有那麼一點激情的聲音，剩下的就是沉靜的腳步聲了。
跑完第二圈後，太陽還是露臉了，悶熱更加明顯，心裡開始出現棄賽的念頭，隨著每一步踏出，腦海裡就不斷的問自己這麼熱還要堅持下去的理由是什麼？就這樣一路找，可是卻找不到答案，當然也找不到跑下去的動力。第三次繞經四汴頭前遇見了鍾大哥&jenis，距離其實還可以接受，但熱昏了，實在不想跑也不想追。
之後，每個水站都去補充能量，主辦單位沒提供舒跑，換來保力達公司的新產品，但口味不太能適應；實在太熱，拿起冰豆漿連喝了好幾杯想要降溫，但成效不彰，然後就慢下腳步，甚至開始當起步兵打算走一段再說。
連用走的都覺得熱，找不到繼續跑下去的理由與動力，回到起點時，猶豫了一陣子，決定就此放棄，總共只跑了約25K，再次創下難堪的紀錄。
此後我坐在陰涼的地方，看著場上偉大的跑友仍在堅持，當然偶而還是有像我一樣選擇放棄的人從我身旁經過，不管是還在堅持或是選擇中途放棄的，我都投以尊敬的眼光，畢竟艷陽下的桐花馬太難抓了…
坐了好久，終於等到隊員們一個個辛苦凱旋歸來，成就與疲憊掛滿臉上，當然還有些許的驕傲！
一切都是選擇的結果。看在眼裡，雖說再一次敗給了自己，但真心無悔…明年起的五月馬都不想跑了，熱情的陽光……我認輸了。
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